Užpaliai – vos 800 gyventojų turintis miestelis Utenos rajone, jau buvo aprašytas „Kinomaisto“ projekte „(ne)Mažoji kino Lietuva“. Tačiau šio miestelio kūrėjai ir toliau aktyviai dirba tiek Lietuvos, tiek užsienio mąstu propaguodami vietinių kuriamą kiną.
Užpalių miestelio gyventojus kinas vienija per kūrybinį procesą. 1969 m. miestelėnų kasdienybę pradėjęs fiksuoti Algimantas Juknys kino kalbos išmokė ne vieną kartą. Kino juostose palikti archyvai neduli stalčiuose, jie papildomi nauja medžiaga, atsakingiausiai svarbiausius įvykius įamžina mokytojo sūnus Vytautas Juknys. Puikiausias to įrodymas – dokumentinis filmas „Sielininkas“.
„Sielininkas“ sukurtas fiksuojant Sekminių renginį, kurio metu išbandyta ir įsitikinta, kad Šventosios upe per Užpalius dar gali būti plukdomi sieliai. Vyresnieji užpalėnai tokį reiškinį saugo savo prisiminimuose, o jaunajai kartai liko filmas „Sielininkas“.
Praėjusiais metais filmo operatorius ir režisierius Vytautas Juknys bei scenarijaus autorė Birutė Minutkienė filmą „Sielininkas“ pristatė 56-ajame Lietuvos kino mėgėjų festivalyje. Žiuri komisijai „Sielininką“ pripažinus geriausiu festivalio filmu, Lietuvos kino mėgėjų sąjungos pirmininkas Vidmantas Gaigalas rekomendavo jį pristatyti XIII tarptautiniame nekomercinio kino festivalyje „Talinas 2015“.
Festivaliui buvo pristatyta 107 filmai iš 19 šalių: Austrijos, Belgijos, Čekijos, Estijos, Suomijos, Prancūzijos, Vokietijos, Italijos, Lietuvos, Olandijos, Norvegijos, Korėjos Respublikos, Rusijos, Slovėnijos, Švedijos, Šveicarijos, Ukrainos, Jungtinės Karalystės ir Jungtinių Amerikos Valstijų).
Sužinojus, kad užpaliečių „Sielininkas“ pateko tarp 22 laimingųjų filmų, kurie bus parodyti visuomenei, V. Gaigalas inicijavo filmo autorių kartu su Lietuvos kino mėgėjų sąjungos nariais išvyką į Taliną. Festivalio programoje rodomi filmai buvo suskirstyti į tris grupes pagal kūrėjų amžių. A grupei atstovavo kūrėjai, neturintys 20 metų. Parodyti trys prizines vietas laimėję filmai. B grupėje viešam demonstravimui buvo atrinkti penki filmai, kurių autoriai – kino meno studentai. C grupėje visuomenei pristatyta 14 visų kitų kino mėgėjų sukurtų darbų iš Didžiosios Britanijos, Suomijos, Vokietijos, Italijos, JAV, Švedijos, Čekijos ir Lietuvos.
Lietuvai atstovavo užpaliečių sukurtas etnografinis dokumentinis filmas ir Valentino Aškinio animacinis filmas „Sausra“. Užpaliečiams šios pavardės puikiai žinomos, nes animatoriai Jūratė Leikaitė-Aškinienė ir Valentinas Aškinis vasarą, kūrybinių dirbtuvių metu, atostogaujančius vaikus supažindino su animacinio filmo gamybos procesu.
Filmui apie jau pamirštą sielininko profesiją Taline sekėsi daug geriau nei ‚Sausrai“. Kartu su III vietos suvenyru bei diplomu „Sielininko“ autoriai atsivežė ir geriausius XIII tarptautinio nekomercinio kino festivalio „Talinas 2015“ filmus, kurie lapkričio mėnesį bus parodyti Užpalių kultūros centre. Taip Estijos nekomercinio kino asociacijos pirmininkas Jaak Jarvine išreiškė užpaliečių dokumentikos pripažinimą kinui bei pasitikėjimą Lietuvos kino mėgėjų sąjungos pirmininku Vidmantu Gaigalu.
Nemažai dėmesio lietuvaičiams skyrė ir Estijos „Nievidanoie kino“ festivalio organizatorius Igoris Glazistovas bei Suomijos kino mėgėjai. Bendraujant ne tik pasikeista kontaktais, aptarti kino filmai, bet ir plačiau pristatytas šalies kultūrinis gyvenimas bei etninis paveldas, išskirtinį dėmesį skiriant Užpalių kraštui.
Nuotraukų autorius Jonas Kuliešius ir Vytautas Juknys